C’est une vidéo qui a créée le buzz chez les passionnés de tout terrain. La célèbre émission de télévision britannique "Top Gear" avait tenté, il y a quelques années, de mettre au supplice un Hilux. Noyé en mer, largué d’hélicoptère, partiellement incendié, rien n’avait été épargné au 4x4 de Toyota qui avait finalement rejoint en roulant le plateau de l’émission. Car le Hilux est une vraie référence en matière de tout terrain et la marque japonaise est ainsi devenue, grâce à ce modèle, une alternative crédible aux Land Cruiser. Résultat : le Hilux a même dépassé les ventes du Land Cruiser avec plus de 11 millions de modèles vendus depuis sa mise sur le marché en 1967.

Avec sa nouvelle version présentée il y a quelques semaines aux États-Unis, le 4Runner (la version familiale du pick-up Hilux) devrait pouvoir encore résister longtemps à la concurrence (interne notamment). Plus imposant encore que la précédente édition, ce modèle gagne en rangements dans l’habitacle. Une option permet même d’y ajouter un nouveau rack de sièges supplémentaires. Avec ses 4,80 m de long et 1,90 m de large, ce nouveau 4Runner peut emmener 7 personnes sur trois rangées. Le style est toujours assumé avec des angles largement prononcés et un look de furieux.

Robuste, ce nouveau 4Runner l’est également dans sa vocation première : celle du tout-terrain, notamment dans la version Trail. Car si les classiques Limited et SR5 restent sages, la version Trail bénéficie de plusieurs équipements spécifiques. Ainsi, le conducteur peut sélectionner plusieurs types de terrain et le système Crawl (régulateur de progression au pas) repris du Land Cruiser V8 a été ajouté. On appréciera également les barres antiroulis "déconnectable" (KDSS Kinetic Dynamic Suspension System).

Côté gadgets, on notera les jantes de base (SR5 et Trade) en 17 pouces, même si les jantes 20 pouces proposées sur les finitions Limited devrait être plus à même d’impressionner le client. L’habitacle est à la hauteur de l’engin avec une qualité qui égale celle de certaines berlines de Toyota. Le coffre est quand à lui modulable avec le second rang fractionné en trois parties inégales ou le troisième rang fractionné par moitié.

Vendu à 1,7 millions d’exemplaires depuis 25 ans, cette version familiale du Hilux sera équipée d’un V6 4 l de 270 ch pour la version en transmission intégrale. Elle s’accompagnera d’une boîte auto à 5 rapports. Pour la version 4X2, c’est un quatre cylindre 2,7 l de 170 ch et une boîte auto à 4 rapports qui trouveront place sous le capot. Gabarit oblige, ce nouveau 4Runner continuera à faire face au malus. Mais Toyota a pourtant réussi à minimiser sa consommation passant de 14,7 à 13,8 l/100 km en ville et de 11,8 à 10,7 sur autoroute pour les modèles V6 4×4. Même constat pour le quatre cylindres qui affichera désormais 13 et 10,2 l/100 km. Plus polyvalente, ce 4Runner 2010 devrait combler les familles en manque de place, sans pour autant sacrifier les plaisirs tout terrain de papa (ou maman).