Il trône au milieu du Stand 4150 du Hall 4 dévolu à Nissan. Et à voir la place qui lui a été attribuée, le Qazana figure assurément comme un modèle phare de la marque japonaise sur cette édition 2009 du Salon automobile de Genève. Non seulement le concept bénéficie déjà d’une garde au sol généreuse, mais Nissan l’a même surélevé par rapport aux autres modèles présentés sur son stand, grâce à un piédestal d’une vingtaine de centimètres. Autant dire que le Qazana en impose et ce n’est pas son design qui devrait arranger les choses. Officiellement, ce petit crossover devrait venir prendre sa place sur le segment des citadines compactes. Nissan espère ainsi reproduire le succès du Qashqai qui associait le look d’un tout-terrain (sans pour autant prétendre aux performances d’un véritable 4x4) et les qualités routières d’une berline.

Question look, le concept Qazana ne fait pas véritablement dans la dentelle. Le design tout en rondeur fait la place belle aux courbes tant pour l’esthétique extérieur que dans l’habitacle. Mais ce qui marque au premier coup d’œil sur cette première esquisse, ce sont les dimensions compactes du crossover (4,06 m de long, 1,78 m de large, 1,57 m de haut et un empattement de 2,53 m). Un look ramassé renforcé par ses imposantes arches de roues et ses larges épaules. Le tout est complété par une face avant agressive, et des feux en forme de boomerang qui renforcent la caractéristique sportive du crossover. Bref, le Qazana reprend bien au Qashqai sa principale qualité : la polyvalence. Au risque de lui reprocher (comme au Qashqai) l’absence d’une ligne claire sur son positionnement. Commercialisé à partir de l’été 2010, le Qazana visera avant tout une clientèle urbaine. Les courbes (si elles en restent ainsi) devraient remporter la palme auprès de la gente féminine.

À l’intérieur, le Qazana a laissé place à l’imagination des designers de Nissan. Difficile d’en retenir quelque chose pour le futur Qazana de série même si l’ensemble ne manque pas d’audace. Pour accéder dans cet habitacle futuriste, le petit crossover offre des portes antagonistes électriques sans montant central. Une facétie que le groupe Renault Nissan a déjà adopté pour un autre concept, le Dacia Duster, mais qu’il serait bien surprenant de retrouver sur la série. Dans une structure en fibre de carbone blanc et cuir rouge sublime, l’habitacle laisse apparaître une console centrale inspirée des réservoirs de moto. L’écran multifonctions proéminent prend une large partie de la planche de bord, et permet d’afficher les infos du système de navigation, de la climatisation, des systèmes de communications embarqués, ainsi que celles relatives à la transmission intégrale. Une transmission "All Mode" vectorielle qui apparaît d’ailleurs comme un des seuls indices techniques révélés par Nissan. Enfin, on notera aussi le petit levier de vitesse au design insoupçonné, ou la casquette qui surmonte les deux cadrans.

Au passif, on soulignera les surfaces vitrées très réduites, même si la structure ramassée du concept empêche forcément le Qazana d’exceller sur ce point. Quand aux jantes alliage noir chromé de 20 pouces, elles sont du plus bel effet, même si elles devraient vite disparaître sur le Qazana de série. L’autre interrogation porte sur la transmission. Si Nissan annonce sur le modèle présenté en Suisse une transmission intégrale, rien ne garantit que l’on retrouvera forcément cette "All Mode" sur la série. On sait en effet que 15 % seulement des Qashqai vendus en 2008 était des transmissions intégrales. Nissan se risquera-t-il à faire du Qazana un véritable 4x4 ? Réponse dans le courant de l’année pour ce petit compact urbain qui aura pour objectif de rencontrer le même succès que son grand frère le Qashqai.