Après six heures d’avion, nous arrivons à l’aéroport du Caire. Une petite nuit à l’hôtel et nous profitons de la première journée pour visiter un peu la capitale, ce qui fut déjà un émerveillement total. Au programme, bien sûr, les pyramides de Gizeh et le Sphinx situés tout près de la ville. Nous allons également voir la citadelle de Saladin (Salah ad-Din), une imposante forteresse qui domine Le Caire, et la mosquée du sultan Hassan, un des plus beaux édifices d’époque mamelouk du XIVe siècle qui se trouve à ses pieds. Avec une ambiance et une chaleur indescriptible, les souks, véritable labyrinthe de commerçants, nous ont aussi beaucoup dépaysé.

Le deuxième jour fut le grand départ pour notre aventure. Après avoir retiré la Jeep auprès de notre loueur, nous prenons la route direction le nord-est, vers le désert du Sinaï. 9 heures du matin, nous quittons le Caire déjà sous un soleil de plomb. Sur notre route, à travers un paysage désertique, nous rencontrons de nombreuses tribus Touaregs. Peu avant midi, nous franchissons le canal de Suez et nous rentrons dans le désert du Sinaï. Nous arrivons alors dans une région aride où la chaleur devient vite insupportable. Un peu plus loin, à l’extrémité de la péninsule, des montagnes culminent à plus de 2 000 mètres d’altitude. Le mont Sinaï s’élève 2 285 mètres d’altitude. Dans la soirée, nous faisons demi-tour et nous revenons sur nos pas pour finalement bivouaquer à proximité du canal de Suez.

Le lendemain, nous partons direction le sud du pays pour revenir vers le Nil. Dans l’après-midi, nous rejoignons le fleuve le plus long du monde pour en remonter son cours. Nous arrivons là dans un paysage totalement différent, la végétation et la verdure contrastant avec le désert en contre fond. Nous nous arrêtons finalement au niveau de Beni Suef pour passer la soirée et la nuit. Sur place, nous faisons connaissance avec des paysans locaux et nous découvrons une terre fertile avec une faune et une flore extrêmement riches. Les activités artisanales qu’exercent ces paysans y sont variées, c’est notamment ici que l’on fabrique le papyrus.

Après deux jours de route toujours aussi dépaysants le long du Nil, nous arrivons dans la région de Louxor pour traverser la "vallée des Rois". C’est un site magnifique où l’on trouve de très nombreux temples dont la plupart datent de plusieurs milliers d’années. Nous nous arrêtons quelques heures pour aller visiter quelques uns de ces bijoux historiques. Après une nuit passée à Louxor, nous reprenons la route, toujours vers le sud et à travers ce paysage toujours aussi somptueux. Après une grosse journée, nous arrivons finalement à Assouan, tout au sud du pays. Ici la chaleur est pesante, il est 19 h lorsque nous entrons dans la ville et il fait 40° ! Nous passons la nuit à l’hôtel avant de repartir le lendemain pour un petit tour de la région. Après Assouan, nous arrivons au bord de l’immense lac Nasser, séparé du Nil par le célèbre barrage d’Assouan. Les paysages à proximité sont magnifiques : palmiers et verdure au bord d’une étendue d’eau à perte de vue… C’est magnifique !

Après cette superbe étape, nous redescendons le Nil et nous revenons sur nos pas durant les deux derniers jours de notre voyage. Nous nous imprégnions une dernière fois de ces somptueux paysages : le coucher du soleil sur l’eau, les felouques qui naviguent nonchalamment… Le dernier jour, nous revenons finalement sur le Caire.

Après avoir rendu la Jeep, nous reprenons l’avion pour rentrer sur Paris, la tête remplie de souvenirs.


Avec l’aimable collaboration du Bureau du Tourisme d’Égypte (90, avenue des Champs-Élysées, 75008 Paris) pour les photos.