Avec un visa de 30 jours, nous arrivons à Oulan Bator pour 3 jours de visite avant de louer une Jeep pour aller à l'Ouest (Olaangom, Olgiy, Altai, Khovd) et rejoindre la région des lacs. En s’approchant d’Olaangom, nous faisons une rencontre très sympathique avec des commerçants en laine de mouton. Accueillants et simples, et bien que nos échanges se fassent surtout par gestes, ils nous invitent à partager leur repas et nous offrent le gîte pour une nuit.

Nous poursuivons notre périple vers Olgiy en passant par le lac Achit puis en direction de la plus haute montagne Altaï : Tavan Bogd. Nous traversons des villages kazakhs et en profitant pour visiter des campements nomades. Bivouac. Le lendemain, nous laissons le 4x4 à proximité d’un campement de nomades avec lesquels nous avons sympathisés pour partir en randonnée vers les pics de la montagne Tavan Bogd. L’impression est forte tant la nature vierge nous envahit de son extrême beauté, Ce sont des moments forts et intenses que nous vivons à la vue des cimes blanches de l’Altaï. Bivouac.

Après une bonne nuit de repos, nous traversons "la rivière blanche", le glacier de Potanine (Tsagaan-Gol) menant tout droit au cœur de l’Altaï. Nous continuons vers les villages de Ulaankhus et Tsengel où se trouvent deux lacs à l’eau claire et limpide. À l’ouest de ces deux lacs se trouve la chaîne des monts Most dont le plus haut sommet culmine à 3 943 m, près de la frontière chinoise. Au fil de nos balades, nous trouvons des tumulus et statues en pierre de l’époque turque.
Nous installons notre bivouac près des lacs Khoton Khurgan et Dayan Nuur.

Le lendemain, nous empruntons une piste en direction du nord vers les villages Altaï et Buynt. En milieu de journée, nous sommes au lac Tolbo qui nous invite à une longue promenade et à la découverte des campements nomades alentour.
Nous continuons ensuite en direction de la montagne enneigée Tsambagarav (4 202 m) où nous avons décidé de faire une longue marche vers le glacier. La nuit venant vite et ayant l’équipement nécessaire avec nous, nous nous installons pour la nuit.

Le lendemain, départ vers le lac Doroo. Nous allons la rencontre des chasseurs à l’aigle kazakhs. La rencontre est chaleureuse et les enfants, étonnés de cette visite inhabituelle nous emmènent vers le grand enclos où sont parqués chevaux, yaks et chameaux. Sur leur invitation insistante mais amicale, nous partageons leur repas.

Notre voyage approchons de la fin, nous décidons de nous diriger vers Khovd où des amis nous attendent afin de prendre en commun un avion taxi pour retourner sur Oulan Bator. Ayant, malgré tout, une journée devant nous, nous en profitons pour faire la visite de la ville et du musée. Nous ferons notre dernière nuit à l'hôtel avant de prendre notre avion pour Oulan-Bator.

Ce périple libre dans cette partie de la Mongolie nous laisse un très agréable souvenir mêlés de chaleureuses rencontres et d’authenticité… Et l’improvisation et la spontanéité restent les deux règles maîtresses pour entrer en contact avec les nomades et les habitants des villages de l’Altaï.