Entre Jardin et Golf... les Quintas
Par Dominique Debeauvais & Gil Chauveau Le 10 09 2007
L’une des particularités de l’île de Madère est son cadre de vie. Avec, notamment, l’exubérance tropicale de ses nombreux et luxuriants jardins et la qualité de son équipement hôtelier que l’on apprécie grâce aux magnifiques Quintas, de magnifiques demeures transformées en hôtel de charme.
Pour vous, nous en avons "essayé" quelques-unes, parmi les plus remarquables car souvent très bien équipées (piscine, golf, passé historique, cave viticole, gastronomie, etc.) et entourées de parc où la nature a gardé ses droits. Ici, l’écologie et l’environnement restent une priorité et l’île semble vouloir aujourd’hui gérer son tourisme de manière "durable".
La Quinta do Monte est aussi connue sous le nom de Quinta Cossart, du nom de l'anglais qui y a longtemps vécu. Elle a aussi accueilli l'empereur Charles d'Autriche, lors de son exil. Entourée d'un jardin de 17 000 m2 où se niche une chapelle, la belle façade ocre abrite un restaurant, une piscine et des chambres grand confort. Située dans le village de Monte, elle voisine avec l'arrivée du téléphérique en provenance de Funchal. Pour les plus audacieux, la descente peut se faire à bord des Carreiros, sorte de traîneau à deux places qui glisse dans les ruelles sous la maîtrise de deux hommes dont les seuls freins sont les semelles des chaussures. Sensation garantie. La visite du Jardin tropical Monte Palace s'impose.
La Quinta Casa Velha do Palheiro a, elle, tout pour séduire les amoureux de botanique puisqu'elle est située près des fameux jardins du Palheiro. Elle possède elle-même des essences rares du monde entier importées par son premier propriétaire, le sulfureux premier Comte de Carvalhal. Les amateurs de golf apprécieront la proximité des greens du Palheiro golf. Depuis 1885, le domaine est la propriété de la célèbre famille Blandy. Ici tout est imprégné de l'ambiance british et de l'histoire de l'île. Meubles d'époque, chaise et hamac à porteur, gravures et photos anciennes, autant d'illustrations d'une époque disparue. Unique relais et châteaux de Madère, les chambres et suites offrent un confort haut de gamme. Le bateau de l'hôtel, le Balancal, offre la possibilité d'excursions en mer ou de pêche sportive.
Nichée au milieu des vignes au nord de l'île près de Santana, la vue panoramique de la Quinta do Furaô sur les falaises qui plongent dans l'océan est époustouflante. Avec le pressoir traditionnel et les caves, l'attrait principal est ici l'activité vinicole. Les subtilités entre Malvoisia, Sercial, Boal et VerdelhoIl vous y sont dévoilées au cours d’une dégustation. Il est à signaler qu'une partie des parcelles est en culture bio. Le moment des vendanges donne lieu à des festivités et chacun peut fouler le raisin à pieds nus. L'accent est mis sur la conservation du patrimoine rural. Une petite maison traditionnelle à toit de chaume est sauvegardée sur le domaine, le restaurant est installé dans une ancienne grange, les 43 chambres sont meublées de façon sobre et rustique mais néanmoins très confortable. Lire aussi :
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