Après une dernière étape où se sont succédés 45 km de piste traître et empierrée, avec de mauvaises saignées, puis une alternance des routes avec de la circulation, roulante ou plus technique, l'arrivée s'est déroulée au bord de la mer, ce samedi 3 mai. Ce fut donc la consécration pour Dominique Housieaux et Jean-Michel Polato qui, au terme d’un ultime combat au coude à coude, devancent Eric Vigouroux et Alex Winocq sur Trophy Truck Chevrolet, suivi en troisième position de Christian Lavieille et François Borsotto au volant du Proto Dessoude 05.

Sur la plage de Djerba, l’ensemble du peloton pouvait se réjouir d’avoir pu terminer cette grande aventure, au bout de 4123 km, qu’est ce rallye africain, première manche de la Coupe du Monde FIA des Rallyes Tout Terrain… Et le champagne coula à flots !

Tunisie ES7 : Resserrement des positions…

L’aurore était au rendez-vous de cette 7e étape avec les premiers départs dès 4 h du matin pour les motos. Au général, Terranova est toujours en tête avec sa BMW X3 suivi de Vigouroux (Chevrolet) à 18’54" et de Housieaux (Buggy Schlesser) à 26’.

Retour en Tunisie après les 162 km de liaison pour cette étape qui mena, en fin de journée, au champ pétrolifère d'El Borma. Une fois la Libye quittée, et donc la frontière franchie, l’ensemble de la caravane s’est lancé sur les 314 km de spéciale avec le passage de la célèbre passe des Douaniers (1,5km de pur bonheur) de l’Erg d’El Borma. La dernière partie permettait de retrouver la piste balisée pour arriver jusqu’à Chouech, situé à quelques encablures d’El Borma, la plus grosse base pétrolière de Tunisie, qui abrite une splendide palmeraie.

Le meilleur "ouvrier", en ce 1er mai, fut le pilote français Dominique Housieaux (Buggy Schlesser) qui franchit la ligne d’arrivée avec plus de 8’ d’avance sur Eric Vigouroux (Chevrolet) et provoque ainsi un resserrement des positions en tête du général où les trois premières voitures se tiennent désormais en moins d'une demi-heure.

Le plus malchanceux de la journée fut sans doute Orlando Terranova. Le leader du rallye planta sa BMW X3 dans une "cuvette" de sable à la fameuse "passe des douaniers" et perdit ainsi perdu une bonne dizaine de minutes avant de rejoindre Vigouroux, Housieaux, Monterde dans la palmeraie d'El Borma.
À noter que Lavieille (Proto Dessoude) et Holowczyc (Nissan) pointent respectivement en quatrième et cinquième position.

Après sa prise de pouvoir au classement lors de la 4e étape, l’Argentin Orlando Terranova (BMW X-Raid) a remporté, mardi, la 5e étape du Rallye de Tunisie, une boucle de 359 km chronométrés autour d’Idri (Libye). Le Sud-américain confirme ainsi sa première place du général.

La Libye était attendue comme le juge de paix de ce Rallye de Tunisie et c’est effectivement au cœur de ce désert de sable que se joue peut-être la victoire finale. Après les mésaventures des leaders précédents, Holowczyc (Pick-up Nissan) et Lavieille (Proto Nissan Dessoude) lors de l’ES4, la mainmise de l’Argentin Terranova sur la course s’est confirmée autour d’Idri. Impérial, le pilote BMW remporte sa première étape sur ce Tunisie 2008 en devançant Holowczyc et l’Espagnol Monterde, le premier buggy Schlesser de cette ES5.

Quant à Christian Lavieille, il a réussi à conserver sa 4e position au classement général, malgré quelques problèmes de navigation dans la longue partie hors-piste de cette spéciale. Cette position permet à l’équipe Dessoude de garder un semblant de sourire, les trois Pathfinder de Rosso, Trugo et Loussier, qui se battaient en tête du classement T2 (véhicules de production), ont été contraints à l’abandon. Mercredi, les concurrents encore en lice auront un programme des plus éprouvants avec la plus "longue spéciale" de la course entre Idri et Sinawin sur 635 km, dont 502 chronométrés.

Découvrez aussi toute l'actualité >>> CO2 <> Environnement <> Ecologie <> Voyage <> 4x4